Una visita affascinante per scoprire una delle sette meraviglie del mondo, la città nabatea di Petra, in Giordania, situata a mezza strada tra il Golfo di Aqaba e il Mar Morto.

Potrete imbarcavi sul veloce catamarano che salpa da Nuweiba alla volta di Aqaba, il tragitto dura solo un’ora. Una volta arrivati ad Aqaba con il bus raggiungerete la Valle di Mussa e la leggendaria “Sorgente di Mosè”. Arrivati a Petra inizierete il percorso a piedi attraverso il Siq, una spaccatura verticale della roccia che si eleva fino ad 80 metri, e di qui raggiungerete il monumento più famoso di Petra, il Tesoro che compare “ad effetto” al termine del Siq ( scenario ripreso per la sequenza finale di “Indiana Jones e l’Ultima Crociata”).

Accompagnati dalla guida scoprirete la famosa città rosa scolpita nella montagna, composta da tombe, facciate di templi e bassorilievi. Affascinante è vedere l’enorme teatro da trentamila posti, il Deir (monastero del I secolo) e il santuario commemorativo della morte di Aronne (fratello di Mosè).

La passeggiata è lunga ma piacevole; è possibile affittare un cavallo o un carretto per percorrere il Siq e raggiungere la città rosa. La maggior parte degli operatori turistici organizza la visita a questa meraviglia archeologica. L’escursione dura un’intera giornata ed il programma può variare a seconda dell’organizzatore; il pranzo viene solitamente consumato in uno degli hotel all’ingresso del Siq o nel ristorante all’interno delle complesso archeologico.

Nel 330 d.C., l'imperatrice Elena, madre dell'Imperatore Costantino, ordinò la costruzione di una piccola chiesa presso il Roveto Ardente di Mosè, ai piedi del Monte Sinai (Gebel Musa). Fu chiamata Chiesa della Trasfigurazione. Il monastero fortificato che vediamo oggi fu costruito attorno a questa chiesa, durante il regno dell'Imperatore Giustiniano (527-565 d.C.).

Nell'XI secolo il monastero fu dedicato a Santa Caterina d'Alessandria, morta nel 310 d.C. I suoi resti, che si dice furono trovati dai monaci sulla cima di una montagna vicino al Monte Sinai, furono seppelliti nella basilica del monastero.

Fronteggiato da giardini e cipressi, il monastero appartiene alla Chiesa Greco-Ortodossa, che ne cura anche l'amministrazione. Potrete vedere il Roveto Ardente ma anche moltissime antiche opere d'arte: icone dal valore inestimabile, porte meravigliosamente intagliate, bellissimi affreschi ed altre decorazioni religiose di pregio. La sua ricca biblioteca ospita la seconda più vasta collezione di manoscritti antichi al mondo dopo quella del Vaticano (purtroppo non visitabile dai turisti).

Tutti gli operatori organizzano l’escursione a Santa Caterina in mezza giornata o giornata intera con trasferimento in pullman. La visita al monastero dura circa un’ora; una guida locale parlante italiano vi accompagnerà al suo interno e vi illustrerà i luoghi e la storia di questo posto ricco di storia. La visita può essere combinata alla scalata al Monte Sinai o alla visita del villaggio di Dahab.

L'Isola dei Faraoni, chiamata anche Isola di Corallo o Geziret Faroun, si trova 8 km a sud di Taba e a 250 metri dalla costa. I Crociati, gli Ottomani, Napoleone e molti altri si sono avvicendati sull’imponente fortezza del XII secolo di Pharaoh’s Island, di cui oggi rimangono solo alcune rovine.

Gli operatori organizzano escursioni in barca verso questo luogo da visitare, che non potete perdere, sulla base di giornata intera o mezza giornata. Spesso a bordo viene servito il pranzo. L’escursione include anche un tuffo in mare e la possibilità di fare snorkeling nelle azzurre acque del Mar Rosso intorno all’isola.

Nota bene: tutto ciò che vedete sott’acqua in Mar Rosso è vivo. Le “rocce” sono in realtà coralli vivi e al fine di proteggere voi stessi da escoriazioni e l’ambiente circostante non toccate mai né la barriera né i pesci. Limitatevi ad ammirare la bellezza del mondo sotto di voi, ma non raccogliete conchiglie o coralli.

Dahab è un paradiso per tutti coloro che amano un’atmosfera rilassata, un ambiente hippy con forti influenze di cultura locale. La graziosa passeggiata di Assalah è il fulcro della vita di Dahab, offre un vasto numero di ristoranti, caffetterie in stile tipico: palme, tappeti e cuscini. Circondata da palme, prende vita dopo il tramonto, ed è costellata da negozi che vendono oggetti dell’artigianato beduino a prezzi molto convenienti.

L’escursione viene organizzata dagli operatori in bus, qui si trascorre qualche ora dedicata principalmente allo shopping tra i negozi di artigianato locale. Spesso la visita di Dahab è abbinata ad altre escursioni, quali l’area protetta di Abu Gallum o il monastero di Santa Caterina.

L'area protetta di Abu Gallum, lungo il Golfo di Aqaba, tra Dahab e Nuweiba, è costituita da 500 kmq di meraviglie naturali. Spiagge di ciottoli, punteggiate di conchiglie, corrono parallele a splendide barriere coralline, interrompendosi bruscamente davanti alle pareti a strapiombo delle montagne.

L’escursione si effettua a bordo di comode jeep 4x4; attraversando il deserto del Sinai si passerà nella zona di Abu Gallum dove potrete ammirare gli splendidi colori delle rocce e incontrerete una piccola famiglia beduina che vi darà il benvenuto nel loro villaggio offrendovi del buon tè; raggiungerete poi un punto sul mare da cui si può intravedere la costa della Giordania. Qui lascerete le jeep per proseguire il cammino lungo la costa a dorso di un dromedario per raggiungere il famoso “Blu Hole”; un fantastico punto dove praticare snorkeling ed ammirare gli splendidi coralli, o semplicemente rilassarsi a prendere il sole. Qui avrete il tempo di pranzare in uno dei ristoranti affacciati sul mare.

Un'altra idea per le vostre vacanze è senza dubbio una gita nel deserto. Provate a dare le spalle alle acque turchesi e ai grandi hotel: davanti ai vostri occhi si aprirà uno dei più incredibili spettacoli del mondo. Una sterminata distesa di sabbia, rocce, montagne e oasi appartate che fungono da casa per i beduini. Guide professionali vi accompagneranno alla scoperta dei wadi (letti di fiumi in secca), dune, montagne ed oasi nascoste.

Vengono organizzate escursioni di mezza giornata a bordo di comodi fuoristrada 4x4. Tutti gli operatori offrono un'ampia selezione di safari nel deserto.